超声清洗系统软件重要组成部分是换能器。现有二种换能器，一种是磁力换能器，由镍或镍基合金做成；一种压电式换能器，由锆钛酸铅或其它瓷器做成。将压电型材放进电压波动的静电场里时，他会产生变型，这就叫做热电效应。相对而言，磁力换能器要用会到变化的磁场中发生变形材料制成。不管采用哪种换能器，一般最基本要素向其所产生的空化效用强度。超音波和其他声波频率一样，是一系列的压力点，即一种缩小和澎涨更替的波(如下所示图例)。假如声音充足强，液态在波澎涨环节被拉开，进而产生汽泡；但在波缩小环节，这种汽泡就在那液态中一瞬间爆裂或内爆，产生一种非常实用的撞击力，尤其适用於清理。这一过程被称作空化功效。从理论上剖析，爆裂的空化泡会造成超出10,000psi压力和20,000°F(11,000°C)高温，并在爆裂的一瞬间震波会很快往外辐射源。单独空化泡所释放出来能量不大，但每秒钟里有上百万的空化泡与此同时爆裂，总计下去效果无疑是比较强烈的，所产生的强悍的撞击力将材料表面的废弃物脱落，这便是全部超声清洗的特征。假如超声波动能够大，空化状况会到清洁液各个地方造成，因此超音波可以有效清理细微的缝隙和孔。空化功效也推动了化学变化并加快了保护膜的融解。但是仅有在某个区域内的液体压力低於该汽泡内空气压力的时候才会在这个区域造成空化状况，故由换能器所产生的超音波震幅充足过大时才能达到这一标准。造成空化所需要的最少输出功率被称作空化临界点。不一样的液体存有不同类型的空化临界点，故超音波动能务必超出该临界点才能实现清洁效果。换句话说，仅有动能超出临界点才能产生空化泡，便于开展超声清洗.